বিশ্বের সবচেয়ে বড় পাখি অভয়াশ্রম

বিশ্বের সবচেয়ে বড় পাখি অভয়াশ্রমের অবস্থান চীনের পোয়াং হ্রদে। হ্রদটির একটি অংশ যেন পাখির রাজ্য! যে দিকে চোখ যায় সে দিকেই পাখির মেলা। কত রঙ তার, কী যে প্রকৃতি! কিছু তার অজানা, বাকি সব জানা প্রজাতির। সে যেন এক পাখির রাজ্য।
বিশাল পোয়াং হ্রদের একটি অংশকে (২২৪ বর্গকিলোমিটার) পাখি সংরক্ষিত এলাকা ঘোষণা করা হয়েছে; যা বিশ্বের সবচেয়ে বড় পাখি অভয়াশ্রম। পাখির সংখ্যা ও বৈচিত্র্যে বিশ্বে এর কোনো তুলনা নেই। প্রতি বছর শীতকালে এখানে প্রায় ১০ লাখ পাখির আশ্রয় মেলে।
সারা বছরই এখানে অসংখ্য পাখি দেখা যায়। পোয়াং হ্রদের পরিষ্কার জলরাশি, জলজ উদ্ভিদ, মাছ আর দূষণমুক্ত বাতাস যুগ যুগ ধরে পাখিকে আকর্ষণ করছে। প্রতি বছর নভেম্বরে হাজার হাজার পাখি সাইবেরিয়া, মঙ্গোলিয়া, জাপান, উত্তর কোরিয়া এবং চীনের উত্তর-পূর্ব ও উত্তর-পশ্চিম এলাকা থেকে পোয়াং পাখি অভয়াশ্রমে আসে। পরিযায়ী এ পাখি দীর্ঘ শীতকাল কাটায় এখানে, স্থানীয় পাখি উইজান (স্বচ্ছ পানিতে বিচরণকারী বুনো হাঁসবিশেষ), ঈগ্রেট (পিঠে এবং লেজে সুন্দর ও লম্বা পালকবিশিষ্ট এক প্রকার সারস পাখি) ও ম্যান্ডারিন পাতিহাঁসের সাথে। মার্চে আবহাওয়া উষ্ণ হয়ে এলে পরিযায়ী পাখির দল পোয়াং এলাকা থেকে চলে যেতে শুরু করে।
প্রতি বছর শীতকালে বিশ্বের ৯৫ শতাংশ সাদা সারসের আশ্রয়স্থলে পরিণত হয় পোয়াং হ্রদ। এ কারণে পোয়াংকে বলা হয় সাদা সারসের বিশ্ব । অনেক বিরল প্রজাতির পাখি থাকায় এ হ্রদের অপর নাম বিরল পাখির রাজ্য । সাদা সারস বিশ্বের বিপন্ন প্রজাতির পাখিগুলোর একটি। লম্বা পা-ওয়ালা এ পাখি পানির মধ্য দিয়ে হেঁটে চলে (সাঁতার কাটে না)। ডানায় সামান্য কালো টিপ ছাড়া এ পাখির সব পালক সাদা। তাই একে কালো হাতার পাখিও বলা হয়। এর তরবারির মতো ঠোঁট বাদামি হলুদ আর লম্বা পা দু’টি গোলাপি। এটি সারা জীবনের জন্য সঙ্গী জোগাড় করে নেয়। এরা ৭০ বছর বা তার চেয়েও বেশি দিন বাঁচে। চীনারা একে বলে অমর সারস । এদের মতে, সাদা সারস সুপ্রসন্নতার প্রতীক।
অতিউৎসাহী পাখি পর্যবেক্ষণকারীরা দূরবীণের সাহায্যে লাজুক আর বেশি অনুভূতিপ্রবণ পাখিদের পর্যবেক্ষণ করেন। কারণ, কাছে এলে এরা উড়ে যায় দূর আকাশে, মানুষের নাগালের বাইরে।
পোয়াং অভয়াশ্রমের সবখানেই রয়েছে রঙিন পাখি। পানি স্পর্শ না করে অথবা কদাচিৎ হালকাভাবে স্পর্শ করে পোয়াংয়ের জলসমতলের উপর দিয়ে চলে যাচ্ছে পাখির ঝাঁক। অনেক পাখি ঝাঁক বেঁধে আকাশে অনেক উঁচুতে উড়ছে; তা ধরে আছে কিছু অর্থাৎ পাখনা না নেড়ে আকাশে ভেসে থাকছে, উপরে উঠছে। কিছু ঘুরছে চক্রাকারে আর ঝুপ করে পানিতে নেমে ঠোঁটে নিচ্ছে খাদ্যদানা। অভিজাত সাদা সারসের দল ডানা ঝাপটাচ্ছে আর পরস্পর খেলছে। অনেক সাদা সারসকে একসাথে দেখে মনে হয় যেন এক বিশাল সাদা দেয়াল- একটি সত্যিকারের দর্শনীয় বস্তু। এ ছাড়া এখানে রয়েছে সাদা বক, কালো বক, পেলিক্যান- আরো যে কত!