চ্যালেঞ্জিং পুঁজি কিউইদের, ধুঁকছে পাকিস্তান

শেষ কিছু ম্যাচে কাঙ্ক্ষিত ছন্দে ছিলেন না টম লাথাম। তবে আসলে ঠিকই জ্বলে উঠলেন টম লাথাম। দুই বছরের বেশি সময় পর পেলে তিন অংকের দেখা। সেঞ্চুরি পেয়েছেন উইল ইয়ংও। তাতে বড় পুঁজি পেয়েছে নিউজিল্যান্ড।

চ্যাম্পিয়নস ট্রফির উদ্বোধনী ম্যাচে আজ বুধবার মুখোমুখি হয় নিউজিল্যান্ড ও পাকিস্তান। যেখানে আগে ব্যাট করে উইল ইয়ং ও টম লাথামের দুর্দান্ত সেঞ্চুরিতে স্বাগতিকদের ৩২১ রানের লক্ষ্য দিয়েছে ব্ল্যাকক্যাপসরা।

টসে হেরে ব্যাট করতে নেমে দেখে-শুনেই খেলছিলেন দুই কিউই ওপেনার উইল ইয়ং ও ডেভন কনওয়ে। দু’জনের উদ্বোধনী জুটি থেকে আসে ৩৯ রান। জুটি ভেঙে কনওয়ে ফেরন ১৭ বলে ১০ করে।

তিনে কেন উইলিয়ামসন থিতু হতে পারেননি। ছন্দে থাকা এই ব্যাটার ফেরেন মাত্র ১ রানে। ড্যারিয়েল মিচেলও পারেননি ইনিংস বড় করতে। ২৪ বল খেলে ১০ রানে আউট হয়েছেন তিনি। ১৬.২ ওভারে ৭৩ রানে ৩ উইকেট হারায় কিউইরা।

সেখান থেকে ১২৬ বলে ১১৮ রানের জুটি গড়ে তুলেন উইল ইয়ং ও টম লাথাম। ইয়ংয়ের বিচ্ছেদে ভাঙে জুটি। চ্যাম্পিয়নস ট্রফির এবারের আসরের প্রথম শতক তুলে ফেরেন ১১৩ বলে ১০৭ রানে।

এরপর গ্লেন ফিলিপসকে নিয়ে এগোতে থাকেন লাথাম। ইয়ংয়ের পরে ৯৫ বলে ক্যারিয়ারের অষ্টম সেঞ্চুরির দেখা পান লাথাম। ৩২ ইনিংস পর ওয়ানডেতে তিন অংকের দেখা পেলেন তিনি। শেষ পর্যন্ত অপরাজিত থাকেন ১০৪ বলে ১১৮ রানে।

ইনিংসের ২ বল বাকি থাকতে আউট হন ফিলিপস। ফেরার আগে তার ব্যাট থেকে আসে ৩৯ বলে ৬১ রান। দু’জনের জুটি থেকে আসে ৭৪ বলে ১২৫ রান। পাকিস্তানের হয়ে নাসিম শাহ ও হারিস রউফ নেন ২টি করে উইকেট। আবরারের শিকার ১ উইকেট।

লক্ষ্য তাড়ায় অবশ্য খুব একটা ভালো নেই পাকিস্তান। শেষ খবর পর্যন্ত ২১ ওভারে ৬৯ রান তুলতেই হারিয়েছে ৩ উইকেট। সৌদ শাকিল ১৯ বলে ৬, মোহাম্মদ রিজওয়ান ১৪ বলে ৩ ও ফখর জামান আউট হয়েছেন ৪১ বলে ২৪ করে।

অবশ্য বাবর আজম এখনো মাঠেই আছে। ব্যাট করছেন ৫১ বলে ৩৫ রানে। পাকিস্তানের জয়ের জন্য এখনো প্রয়োজন ১৭৪ বলে ২৫২ রান।