ঐতিহাসিক মুহূর্তের সামনে দাঁড়িয়ে মেহেদী মিরাজ

ঐতিহাসিক এক মাহেন্দ্রক্ষণে দাঁড়িয়ে মেহেদী মিরাজ। অন্যরকম এক অভিষেক হচ্ছে তার। সাদা পোশাকে প্রথমবারের মতো অধিনায়কত্ব করবেন তিনি। সবকিছু ঠিক থাকলে অ্যান্টিগায় আজ শুক্রবার সবুজ ব্লেজার গায়ে চাপিয়ে টস করবেন মিরাজ।

ফলে ম্যাচটি নিশ্চিতভাবেই তার কাছে ম্যাচটি ভিন্ন মর্যাদা পাবে, থাকবে আলাদা গুরুত্বও। তবে শুধু নেতৃত্ব নয়, ক্রিকেটার হিসেবেও আরো একটা মাইলফলকে দাঁড়িয়ে মিরাজ, ক্যারিয়ারের ৫০তম টেস্ট খেলতে চলেছেন তিনি।

স্বাভাবিকভাবেই এমন মাইলফলকের ম্যাচে দলকে নেতৃত্ব দেয়া বাড়তি অনুপ্রেরণা হিসেবে কাজ করবে তার। এই অর্জনকে বড় প্রাপ্তি হিসেবে উল্লেখ্য করেন মিরাজও। তিনি বলেন, ‘খুবই ভালো লাগছে। এটা দেশের জন্য, আমার জন্য অনেক বড় একটা পাওয়া। আমার মনে হয় দেশের জন্য ৫০টা টেস্ট খেলা অনেক বড় প্রাপ্তি। এখন এটা যেন স্মরণীয় করতে পারি, সেটাই আমার লক্ষ্য।’

ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে দুই ম্যাচ টেস্ট সিরিজের প্রথম ম্যাচে বাংলাদেশ খেলবে অ্যান্টিগায়। অ্যান্টিগা বাংলাদেশের জন্য এক দুঃস্বপ্নের নাম। এখানে এখন পর্যন্ত জয়ের মুখ দেখেনি বাংলাদেশ। হেরেছে ছয় ম্যাচ খেলে সবগুলোতেই।

এবার সেই দুঃসহ স্মৃতিগুলো ভুলতে চান মিরাজ। তিনি বলেন, ‘অ্যান্টিগাতে এর আগে আমরা ভালো ক্রিকেট খেলিনি। খুব বাজেভাবে হেরেছি। কিন্তু এবার আমরা নতুনভাবে এসেছি। আমরা এখানে প্রায় ১০ দিনের মতো অনুশীলন করেছি, একটা প্রস্তুতি ম্যাচও খেলেছি। খেলোয়াড়েরাও খুব ভালো প্রস্তুতি নিয়েছে।’

তিনি যোগ করেন, ‘আমি আত্মবিশ্বাসী যে আমার দল ভালো করবে। সবাই ভালো ক্রিকেট খেলে আমরা যেন ম্যাচটা জিততে পারি। ব্যাটসম্যানরা, বোলাররা, সবাই ঐক্যবদ্ধভাবে খেলতে পারি, আশা করি এই টেস্টে ভালো একটা ফল আসবে।’

এদিকে এই সিরিজের দলে নেই নিয়মিত অধিনায়ক নাজমুল হোসেন শান্ত। চোটের কারণে ছিটকে গেছেন তিনি। নেই অভিজ্ঞ মুশফিকুর রহিমও। সাকিব আল তো আগে থেকেই নেই। তবে বিষয়টা মেনে নিয়েই খেলতে নামছেন মেহেদী মিরাজ।

তিনি বলেন, ‘এরকম হতেই পারে। অনেক সময় সিনিয়র খেলোয়াড়দের ছাড়াই আমাদের খেলতে হয়। মুশফিক যেমন চোটে পড়েছে। আবার সাকিব যেমন বলেছে সে অবসর নিতে যাচ্ছে। কাজটা কঠিন। কিন্তু এরপরও বিশ্বাস করি যে আমরা ভালো কিছু করতে পারি। আমরা দল হিসেবে এখন যথেষ্ট ভালো। কিছু তরুণ খেলোয়াড় উঠে এসেছে, তাদের ভালোই সুযোগ আছে এ ধরনের কন্ডিশনে পারফর্ম করার। আমরা নেতিবাচক কিছু ভাবছি না। শুধু নিজেদের খেলাতেই মনোযোগ দিচ্ছি।’

আজ শুক্রবার ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে দুই ম্যাচ টেস্ট সিরিজের প্রথম ম্যাচে মাঠে নামবে বাংলাদেশ। অ্যান্টিগার স্যার ভিভিয়ান রিচার্ডস স্টেডিয়ামে খেলা শুরু বাংলাদেশ সময় রাত ৮টায়।