আগের প্রজন্মের চেয়ে ‘বেবি বুমার’রা বাঁচে বেশি কিন্তু স্বাস্থ্য খারাপ : গবেষণা

যাদের জন্ম ১৯৪৬ থেকে ১৯৬৪ সালের মধ্যে অর্থাৎ ২০ শতকের মাঝামাঝি, তাদের বেবি বুমের সময় জন্ম নেয়া মানুষ হিসেবে সংজ্ঞায়িত করা হয়। এই সময় জন্ম নেয়া প্রজন্মকে ‘বেবি বুমার’ বলা হয়। চিকিৎসা বিজ্ঞান থেকে শুরু করে স্বাস্থ্য সচেতনতা বেড়ে যাওয়ায় মানুষের গড় আয়ু বৃদ্ধি পেলেও এই বেবি বুমাররা তাদের পূর্বসূরীদের চেয়ে বেশি দিন বাঁচবে বলে আশা করা যেতে পারে। তবে সাম্প্রতিক একটি গবেষণায় দেখা গেছে যে তারা আগের প্রজন্মের তুলনায় আরো খারাপ স্বাস্থ্যহানিতে ভুগতে পারে।

বেবি বুমার হিসেবে দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের পরের বছরগুলোতে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র এবং অন্যান্য দেশে জন্মের হার বৃদ্ধির সময় জন্ম নেয়া মানুষের প্রজন্মের সদস্য হিসেবে ধরা যায়। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে প্রজন্মের আকার প্রযুক্তিগত পরিবর্তন এবং ভূ-রাজনৈতিক কারণগুলোর সাথে দেশটিকে রাজনৈতিক, সাংস্কৃতিক এবং অর্থনৈতিকভাবে নাটকীয়ভাবে পরিবর্তন ঘটে। ১৯৪০ সালে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে প্রায় ১৩২ মিলিয়ন মানুষ ছিল। দেশটি যুদ্ধে প্রবেশে শেষ পুরো বছর আগে। ১৯৪২ থেকে ১৯৪৫ পর্যন্ত জন্মের একটি অপেক্ষাকৃত ছোট বৃদ্ধি জনসংখ্যাকে প্রায় ১৪০ মিলিয়নে উন্নীত করতে সাহায্য করেছিল। পরে ১৯ বছরে -১৯৪৬ থেকে ১৯৬৪ পর্যন্ত- প্রায় ৭৬ মিলিয়ন শিশুর জন্ম হয়েছে বলে অনুমান করা হয়েছে, যা ১৯৪৫ সালের জনসংখ্যার তুলনায় ৫০ শতাংশের বেশি। এবার বেবি বুমার সম্পর্কে ধারণা সহজ হবে পাঠকের কাছে।

ইউনিভার্সিটি অফ অক্সফোর্ড এবং ইউনিভার্সিটি কলেজ লন্ডনের (ইউসিএল) গবেষকরা দেখেছেন যে ১৯৪৫ সাল থেকে জন্ম নেয়া ব্যক্তিদের একই বয়সে আগের প্রজন্মের তুলনায় খারাপ স্বাস্থ্য রয়েছে, যার ফলে তারা ‘প্রজন্মগত স্বাস্থ্য প্রবাহ’ দুই ধারার তুলনায় কম স্বাস্থ্যবান রয়েছে। ইউসিএল-এর একজন ডক্টরাল প্রার্থী এবং গবেষণার প্রধান লেখক, লরা জিমেনো সিএনএনকে একটি ইমেলে জানান, ‘আমরা দেখেছি যে বেবি বুমারদের একই বয়সে পূর্ববর্তী প্রজন্মের তুলনায় ডাক্তার নির্ণয়কৃত ডায়াবেটিস, উচ্চ কোলেস্টেরল, হার্টের সমস্যা এবং বিভিন্ন ধরণের দীর্ঘস্থায়ী স্বাস্থ্যের সমস্যা হওয়ার সম্ভাবনা বেশি, এমনকি প্রতিবন্ধীতার হারের উন্নতির জন্য খুব কম প্রমাণ ছিল।

জার্নাল অফ জেরোন্টোলজিতে প্রকাশিত এই সমীক্ষাটি ২০০৪ থেকে ২০১৮ সালের মধ্যে ১০০,০০০ জনেরও বেশি লোকের কাছ থেকে সংগৃহীত স্বাস্থ্য ডেটা পর্যবেক্ষণ করেছে। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে ৫১ বছর বা তার বেশি বয়সী এবং ইংল্যান্ড এবং মহাদেশীয় ইউরোপের ৫০ বছর বা তার বেশি বয়সী প্রাপ্তবয়স্কদের কাছ থেকে এসব ডেটা এসেছে।

গবেষণা অনুসারে এটি গ্রেটেস্ট জেনারেশন (১৯২৫ সালের আগে জন্ম) এবং বেবি বুমারসসহ (১৯৪৬ এবং ১৯৫৯ সালের মধ্যে জন্মগ্রহণকারী) বেশ কয়েকটি প্রজন্মকে কভার করে।

পরীক্ষা করা সব অঞ্চলজুড়ে ডায়াবেটিস এবং উচ্চ কোলেস্টেরলের প্রাদুর্ভাব একই হারে বেড়েছে যখন ক্যান্সার, হার্টের সমস্যা এবং উচ্চ কোলেস্টেরলের নির্ণয় ইংল্যান্ড এবং মহাদেশীয় ইউরোপে সবচেয়ে বেশি বেড়েছে। ডেটা সংগ্রহে বডি মাস ইনডেক্সও (বিএমআই) বিশ্লেষণ করা হয়েছিল, গবেষকরা খুঁজে পেয়েছেন যে যুদ্ধ-পরবর্তী সমষ্টিজুড়ে বয়স-সামঞ্জস্যপূর্ণ স্থূলতা বৃদ্ধি পেয়েছে- দক্ষিণ ইউরোপের ব্যতীত।

এছাড়া গ্রিপ শক্তির মাত্রা যা সামগ্রিক পেশী শক্তি এবং অক্ষমতার ঝুঁকি পরিমাপ করতে ব্যবহৃত হয়, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র এবং ইংল্যান্ডজুড়ে এর হ্রাস পাওয়া গেলেও ইউরোপের অন্যান্য অংশে তা একই বা বৃদ্ধি পেয়েছে। সমীক্ষায় বলা হয়েছে, এই ধরনের আঞ্চলিক পার্থক্য সম্ভবত পুষ্টির উন্নতির ভারসাম্য এবং শারীরিক কার্যকলাপে হ্রাসের পার্থক্যকে প্রতিফলিত করে। যদিও পূর্ববর্তী গবেষণায় ইতোমধ্যেই দেখানো হয়েছে যে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে বেবি বুমার প্রজন্মের মধ্যে স্বাস্থ্যের অবনতি ঘটছে, জিমেনো এবং তার কলেজগুলি ইংল্যান্ড এবং মহাদেশীয় ইউরোপে কিভাবে একই ধরনের নিদর্শন দেখা যায়, তা দেখাতে সক্ষম হয়েছিল।

জিমেনোর মতে, ফলাফলগুলো পুরুষ এবং নারীদের জন্য ‘সাধারণত একই রকম’ ছিল, তবে লিঙ্গ এবং জাতীয়তার মতো পরিবর্তনশীলগুলো কিভাবে এই পরিবর্তনগুলোকে চালিত করে তা বোঝার জন্য আরো কাজ করা দরকার।

জিমেনো বলেন, জেনারেশন এক্স-এর মতো তরুণ-পরবর্তী দলগুলোও তাদের আগের প্রজন্মের চেয়ে খারাপ স্বাস্থ্যের ঝুঁকিতে রয়েছে। প্রজন্ম এক্স তাদের ৪০-এর দশকে বেবি বুমারদের তুলনায় স্থূল, ডায়াবেটিস এবং দুর্বল মানসিক স্বাস্থ্যের শঙ্কা বেশি ছিল। আমরা এখানে কোন উন্নতি দেখতে পাচ্ছি না তা উদ্বেগজনক।

ক্রমবর্ধমান আয়ু এবং দীর্ঘমেয়াদী উর্বরতা হ্রাসের কারণে জনসংখ্যার বার্ধক্য ত্বরান্বিত হবে বলে শঙ্কা করা হচ্ছে, জিমেনো আরো প্রতিরোধের প্রয়োজনীয়তার উপর জোর দিয়ে বলেন, যাতে লোকেরা প্রথমে এই অসুস্থতাগুলোকে এড়াতে সহায়তা করে।

এই সর্বশেষ গবেষণা একটি ক্রমবর্ধমান প্রবণতা মাপসই বলে মনে হচ্ছে। ২০২০ সালে একটি সমীক্ষায় পরামর্শ দেয়া হয়েছে যে জেন এক্স বেবি বুমারদের তুলনায় বেশি বছর অসুস্থ স্বাস্থ্যের মুখোমুখি হয়েছেন, তাদের ৪০ এবং ৫০ এর দশকের লোকেরা তাদের ৬০ এবং ৭০ এর দশকের প্রথম দিকে একই বয়সের লোকদের তুলনায় খারাপ শারীরিক আকৃতিতে দেখা গেছে।

ইংল্যান্ডে বসবাসকারী ১৩৫,০০০ লোকের বিশ্লেষণে পরামর্শ দেয়া হয়েছে যে যদিও তারা দীর্ঘকাল বেঁচে আছেন, তাদের জীবন অগত্যা স্বাস্থ্যকর ছিল না। গবেষকরা অনুসন্ধানটিকে একটি সম্পর্কিত প্রবণতা হিসাবে বর্ণনা করেছেন।